Un nuevo santuario de la naturaleza ha sido declarado en la comuna de La Higuera, convirtiéndose en el décimo sitio con reconocimiento oficial de esta figura de protección en la Región de Coquimbo. Según lo publicado en el Diario Oficial el 29 de enero de 2024, el área conocida como Cruz Grande estará bajo la administración de la Compañía Minera del Pacífico S.A., supervisada y custodiada por el Ministerio del Medio Ambiente.
El documento también establece que en un plazo de 24 meses, a partir de la publicación del decreto, el administrador deberá presentar un plan de manejo del santuario al Ministerio del Medio Ambiente. Este plan incluirá acciones concretas para garantizar la protección y conservación del área, así como las entidades responsables de su implementación.
El Seremi del Medio Ambiente, Leonardo Gros, explicó que esta declaración reafirma el compromiso de preservar el Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos birregional del Archipiélago de Humboldt, debido a su gran biodiversidad terrestre y marina. Asimismo, expresó la esperanza de seguir desarrollando alianzas público-privadas para la conservación y protección del patrimonio natural de la región de Coquimbo.
La Compañía Minera del Pacífico declaró su orgullo por contribuir a la creación de un nuevo Santuario de la Naturaleza en la cuarta región y en Chile. Este logro surge de su compromiso voluntario incorporado en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) vigente del Puerto Cruz Grande. La compañía afirmó que gestionará el santuario a través de una administración público-privada, y espera trabajar en conjunto para crear iniciativas que promuevan el cuidado y la protección del medio ambiente en el sector.